جبل سيناء ، مصر

في المنطقة اليهودية المسيحية في الشرق الأوسط، توجد أربعة جبال مقدسة رئيسية: جبل أرارات في شرق تركيا، وهو الموقع التقليدي لرسو سفينة نوح؛ وجبل سيناء في شبه جزيرة سيناء، القمة التي تلقى فيها موسى الوصايا العشر؛ وجبل موريا أو جبل صهيون في إسرائيل، حيث تقع مدينة القدس ومعبد سليمان؛ وجبل طابور في إسرائيل، موقع تجلي يسوع. جبل سيناء، المعروف أيضًا بجبل حوريب وجبل موسى (جبل موسى)، هو مركز وجهة حجّ بالغة التبجيل، تشمل دير القديسة كاترين والعليقة المشتعلة، وهضبة إيليا، وسهل الرها.

وُلِد موسى، المؤسس التقليدي لليهودية، في مصر، ابنًا لعبد عبراني. ظلّ العبرانيون في عبودية مصر لأربعمائة عام، من حوالي عام ١٦٥٠ إلى ١٢٥٠ قبل الميلاد. وقرب نهاية هذه الفترة، تنبأ كاهن مصري في خدمة الفرعون بأن طفلًا سيولد للعبرانيين سيحررهم يومًا ما من عبوديتهم. فأمر الفرعون، عند سماعه هذه النبوءة، بقتل كل طفل ذكر يولد للعبرانيين غرقًا. ولأجل إنقاذه، وضع والدا موسى في سلة صغيرة، ألقياها في نهر النيل. عثرت عليه ابنة الفرعون، ورُبّي لاحقًا كابن بالتبني للعائلة المالكة. وخلال نشأته، تلقى تعليمه في التقاليد الباطنية والسحرية لمدارس الأسرار المصرية. وفي سن الأربعين، اكتشف موسى أن شعبه الأصلي، العبرانيون، كانوا في عبودية للمصريين. غضب من هذه المعاملة القاسية فقتل مشرفاً مصرياً وهرب إلى المنفى في برية سيناء.

بعد حوالي أربعين عامًا، وبينما كان موسى يرعى غنمه على سفح جبل حوريب، عثر على شجيرة مشتعلة، لم تحترق بنيرانها، بأعجوبة. وأمره صوتٌ من وسط النار (خروج ٣: ١-١٣) أن يُخرج شعبه من عبودية مصر ويعود معهم إلى الجبل. وعند عودته، صعد موسى الجبل مرتين ليُخاطب الله. وفيما يتعلق بالصعود الثاني، يذكر خروج ٢٤: ١٦-١٨: "وحلَّ مجد الرب على جبل سيناء، وغطَّاه السحاب ستة أيام، وفي اليوم السابع دعا الله موسى من وسط السحاب. وكان منظر مجد الرب كنار آكلة على رأس الجبل أمام عيون بني إسرائيل. فدخل موسى في وسط السحاب وصعد إلى الجبل، وكان موسى في الجبل أربعين نهارًا وأربعين ليلة.".

خلال هذه الفترة على الجبل، تلقى موسى لوحين نقش عليهما الله الوصايا العشر، بالإضافة إلى الأبعاد الدقيقة لتابوت العهد، وهو ضريح متنقل يشبه الصندوق، سيحتوي على الألواح. بعد ذلك بوقت قصير، بُني تابوت العهد، وغادر موسى وقومه جبل سيناء.

يُعد تابوت العهد ومحتوياته الإلهية المزعومة أحد أعظم أسرار العصور القديمة. ووفقًا لمصادر نصية قديمة، كان التابوت صندوقًا خشبيًا طوله متر وتسع بوصات وعرضه قدمين وثلاث بوصات. كان مُبطّنًا من الداخل والخارج بالذهب الخالص، وعلى غطائه الذهبي الثقيل تمثالان مجنحان لكروبيم متقابلان. يعتقد بعض العلماء أن التابوت ربما كان يحتوي، بالإضافة إلى ألواح الشريعة، على قطع من النيازك وصخور شديدة الإشعاع. على مدار المائتين والخمسين عامًا التالية، بين وقت نقله من جبل سيناء ووقت تثبيته النهائي في هيكل القدس، حُفظ التابوت لقرنين من الزمان في شيلوه، واستولى عليه الفلسطينيون لمدة سبعة أشهر، ثم بعد عودته إلى بني إسرائيل، حُفظ في قرية قرياث يعاريم. وخلال هذه الفترة، ارتبط التابوت بالعديد من الظواهر الخارقة، التي تضمن الكثير منها قتل أو حرق أعداد كبيرة من الناس في كثير من الأحيان. 

تُوحي مقاطع من العهد القديم بأن هذه الأحداث كانت أفعالاً إلهية من يهوه، إله العبرانيين. إلا أن العلماء المعاصرين يعتقدون أن هناك تفسيراً آخر. فقد ورد في العلامة والختم (فيما يتعلق ببحثه عن تابوت العهد المفقود)، يُشير غراهام هانكوك إلى أن التابوت، وبالتحديد محتوياته الغامضة، ربما كان نتاجًا للسحر والعلم والتكنولوجيا المصرية القديمة. موسى، الذي تلقى تدريبًا عاليًا على يد الكهنة المصريين، كان بلا شك على دراية بهذه الأمور. وبالتالي، ربما تكون القدرات المذهلة للتابوت و"ألواح الشريعة" مستمدة من السحر المصري القديم، وليس من الإله الأسطوري يهوه.

لا يوجد حاليًا أي دليل أثري على أن قمة جبل موسى الجرانيتية التي يبلغ ارتفاعها 7507 قدمًا (2288 مترًا) في شبه جزيرة سيناء هي جبل سيناء الفعلي في العهد القديم، وقد كتب العديد من العلماء، مثل إيمانويل عناتي، في دراسته الشاملة، جبل اللهاقترحوا عدة مواقع بديلة. ويبدو أن ارتباط جبل موسى بجبل سيناء المذكور في الكتاب المقدس قد تطور لأول مرة في القرن الثالث الميلادي، عندما بدأ النساك الذين يعيشون في كهوف الجبل يربطون جبلهم بالقمة المقدسة القديمة.

على قمة جبل موسى، توجد كنيسة صغيرة مخصصة للثالوث الأقدس. يُعتقد أن هذه الكنيسة، التي بُنيت عام 1934 على أنقاض كنيسة من القرن السادس عشر، تُحيط بالصخرة التي صنع الله منها ألواح الشريعة. يوجد في الجدار الغربي لهذه الكنيسة شق في الصخرة يُقال إن موسى اختبأ فيه بينما مر مجد الله (خروج 16: 33). على بُعد سبعمائة وخمسين درجة أسفل القمة، توجد الهضبة المعروفة باسم حوض إيليا، حيث قضى إيليا 22 يومًا وليلة في التواصل مع الله في كهف. بالقرب منها توجد صخرة وقف عليها هارون، شقيق موسى، و40 شيخًا بينما كان موسى يتلقى الشريعة (خروج 70: 24). إلى الشمال الغربي من هضبة إيليا، يزور الحجاج الشجعان جبل صفصافة، حيث عاش النساك البيزنطيون مثل القديس غريغوريوس وصلوا. تحت قمة رأس الصفصافة التي يبلغ ارتفاعها 14 متراً تقع سهل الرها، حيث خيم بنو إسرائيل عندما صعد موسى إلى الجبل، وحيث نصب موسى المسكن الأول.

كان التطابق المفترض بين جبل موسى وجبل سيناء المذكور في الكتاب المقدس عامل جذب قوي للنساك والحجاج في العصر المسيحي المبكر. وكانت أشهر هؤلاء الحجاج هي هيلانة، وهي إمبراطورة بيزنطية من القرن الرابع، أكدت إيمانها بأصالة جبل موسى من خلال بناء أول كنيسة في المنطقة. والمعروفة تقليديًا باسم كنيسة العليقة المشتعلة، وقد بُنيت في نفس الموقع الذي عُثر فيه على عينة نادرة من نبات الروبوس سانكتوس. ويعتقد الرهبان أن هذه الشجيرة التي لا تزال حية هي العليقة المشتعلة الأصلية. وسرعان ما نشأ مجتمع رهباني حول هذه الكنيسة، ولحماية الرهبان والكنيسة من هجمات الغزاة البدو المتجولين، بنى الإمبراطور البيزنطي جستنيان الأول بازيليك تشبه القلعة حول الكنيسة في عام 4 م. وقد سُميت البازيليكا بكنيسة التجلي تخليدًا لذكرى تجلي يسوع بحضور موسى وإيليا على جبل طابور المقدس.

يُطلق على دير التجلي أيضًا اسم دير القديسة كاترين نسبةً إلى الشهيدة المسيحية الأولى، القديسة كاترين. وُلدت دوروثيا الإسكندرانية عام ٢٩٤ ميلاديًا، وعُذِّبت لاحقًا وقطع رأسها على يد الإمبراطور الروماني مكسيموس لانتقادها المتواصل له على عبادته للأصنام الوثنية. تقول الأسطورة إن جسد كاترين اختفى بأعجوبة، ونُقِلَ على يد حشد من الملائكة إلى قمة جبل كاترينا، أعلى قمة في شبه جزيرة سيناء. بعد ثلاثة قرون، عثر الرهبان على جسدها الذي يُفترض أنه سليم، فأنزلوه إلى دير التجلي، حيث لا تزال بعض رفاتها واسمها محفوظة حتى يومنا هذا.

بعد الإمبراطورة هيلانة، كان النبي محمد (صلى الله عليه وسلم) ثاني حاجّ مشهور إلى جبل موسى والدير. ونظرًا لمعاملته الطيبة من قِبَل الرهبان المسيحيين الأرثوذكس، منح محمدٌ تعهده بالحماية، الذي أصبح واجبًا على جميع المسلمين، مما ضمن وجود الأديرة. وتشير السجلات المحفوظة في دير التحوّل إلى أنه خلال القرنين الثاني عشر والرابع عشر، كان آلاف الحجاج يأتون سنويًا، وأن الرحلة من القاهرة كانت تستغرق ثمانية أيام سيرًا على الأقدام وعلى ظهور الجمال. 

بعد الإصلاح الديني، انخفضت شعبية الحج بشكل كبير، وحتى منتصف القرن العشرين، لم يكن أكثر من 1900-80 حاج يقومون بهذه الرحلة الشاقة كل عام. في الخمسينيات من القرن الماضي، مهدت الحكومة المصرية الطرق المؤدية إلى حقول النفط والمناجم على طول غرب سيناء. كما طورت طريقًا ترابيًا إلى سفح جبل موسى والدير، مما سمح لأعداد متزايدة من السياح العلمانيين بالسفر بسيارات الأجرة من القاهرة. أدى الاحتلال الإسرائيلي لسيناء عام 100، وعودة المنطقة إلى مصر عام 1950، وإكمال طريق ممهد إلى زيادة عدد زوار جبل موسى. أصبحت خدمة الحافلات من وإلى القاهرة متاحة يوميًا في عام 1967، واليوم، ليس من غير المألوف أن يزور مائة حاج وسائح أو أكثر الموقع المقدس القديم في يوم واحد. حاليًا، يعتني الرهبان اليونانيون الأرثوذكس بالدير ومجموعته الاستثنائية من الفن البيزنطي.