بلارني ستون ، أيرلندا

على بُعد خمسة أميال شمال غرب مدينة كورك الصغيرة، تقع قرية بلارني. بالقرب من المدينة، ترتفع قلعة بلارني حوالي 90 قدمًا، بحجرها الشهير عالميًا. يقصدها أكثر من 300,000 ألف شخص سنويًا لتقبيل حجر بلارني، أملًا في اكتساب مهارات لغوية أكثر بلاغة.

بينما شُيِّدت قلعة بلارني التي يراها الزوار اليوم عام ١٤٤٦، إلا أن تاريخ المكان يعود إلى قرنين من الزمان قبل ذلك التاريخ. تبدأ القصة بحجر سحري، يكتنف الغموض أصوله. تقول إحدى الأساطير إنه الصخرة التي ضربها موسى بعصاه لجلب الماء لبني إسرائيل أثناء خروجهم من مصر. وتروي أسطورة أخرى أنها كانت وسادة يعقوب، وأن النبي إرميا أحضرها إلى أيرلندا. ووفقًا لهذه الرواية، أصبحت ليا فايل، أو "الحجر المميت"، واستُخدمت عرشًا للملوك الأيرلنديين.

يعتقد البعض أنه حجر إيزل، الذي أخفاه داود خلفه بناءً على نصيحة يونثان أثناء فراره من الملك شاول، وأنه نُقل إلى أيرلندا خلال الحروب الصليبية. ومع ذلك، ربما كان في السابق حجر تتويج ملوك اسكتلندا، واستخدمه القديس كولومبا لاحقًا كمذبح متنقل خلال أنشطته التبشيرية في جميع أنحاء اسكتلندا. بعد وفاة كولومبا، نُقل إلى أيرلندا، حيث كان بمثابة حجر القدر، أي القوة النبوية للخلافة الملكية.

هل كان موسى، أو يعقوب، أو ملوك اسكتلندا، أو القديس كولومبا أول من استخدم الحجر؟ على الأرجح، لن يُعرف هذا أبدًا. الرواية الأكثر شيوعًا عن الحجر هي أنه، امتنانًا للدعم الأيرلندي في معركة بانوكبيرن عام ١٣١٤ (هزيمة اسكتلندية للإنجليز)، منح روبرت بروس جزءًا منه لكورماك مكارثي، ملك مونستر. نُصب الحجر في قلعة بلارني، معقل كورماك مكارثي، وأصبح يُعرف باسم حجر بلارني. بعد قرن من الزمان، في عام ١٤٤٦، نصب الملك ديرموت مكارثي الحجر في قلعة موسّعة بناها.

كان بناء قلعة بلارني مشروعًا ضخمًا، تطلب جهدًا كبيرًا وسنوات عديدة. كان من المفترض أن تستخدمها عائلة مكارثي وحاشيتهم من الفرسان والخدم. صُممت قلعة منيعة لتوفير الأمان في أوقات الهجوم، وكان أحدها ما حدث عام ١٦٤٦ عندما هاجم أوليفر كرومويل أيرلندا، وكان له أثر مدمر على القلعة.

ومع ذلك، لم يكن آل مكارثي قادةً ومحاربين مؤثرين فحسب، بل كانوا أيضًا رعاة للثقافة والموسيقى والفن الأيرلندي. أسسوا مدرسةً شعريةً في بلارني، جاذبين بذلك العلماء من جميع أنحاء أيرلندا. وبحلول عام ١٦٠٠، اشتهرت بلارني ببلاط الشعر، حيث كان الشعراء يجتمعون لقراءة أشعارهم، التي لا يزال الكثير منها محفوظًا في شكلها الأيرلندي الأصلي.

بالنسبة للبعض، يُعد تقبيل حجر بلارني عملاً جسديًا شاقًا. في الماضي، كان الناس يُعلقون من أعقابهم على حافة المتراس لتقبيل الحجر. في أحد الأيام، أفلت حاج من قبضة أصدقائه واندفع نحو الأسفل ملقيًا بحياته. منذ ذلك الحين، أصبح تقبيل الحجر يُجرى بطريقة أخرى. أولًا، تجلس وظهرك نحو الحجر، ثم يجلس أحدهم على ساقيك أو يمسك قدميك بقوة. بعد ذلك، تميل إلى الخلف وإلى الأسفل في الهاوية ممسكًا بالدرابزين الحديدي، ثم تنزل حتى يصبح رأسك على مستوى الحجر المراد تقبيله.

لا يُعرف منذ متى تُمارس هذه العادة أو نشأت. تزعم إحدى الأساطير المحلية أن امرأةً عجوزًا أنقذها ملك مونستر من الغرق، كافأته بتعويذةٍ مفادها أنه إذا قبّل حجرًا على قمة القلعة، سينال خطابًا يكسبه كل شيء.

ومع ذلك، من المعروف متى وكيف دخلت كلمة "بلارني" إلى اللغة الإنجليزية والقاموس. في عهد الملكة إليزابيث الأولى، طُلب من ديرموت مكارثي، حاكم القلعة، تسليم حصنه للملكة كدليل على ولائه. قال إنه سيسعده ذلك، لكن كان يحدث دائمًا في اللحظة الأخيرة ما يمنعه من التسليم. أصبحت أعذاره متكررة ومقنعة لدرجة أن المسؤول الذي يطالب بالقلعة باسم الملكة أصبح مثار سخرية في البلاط. في إحدى المرات، عندما تكررت أعذار مكارثي البليغة للملكة، قالت: "يا إلهي، مزيد من كلام البلارني!". وهكذا أصبح البلارني يعني "القدرة على التأثير والإقناع بكلمات منصفة وأسلوب لطيف دون إساءة".

مرددًا قوة الحجر ، كتب فرانسيس سيلفستر ماهوني ، الشاعر الأيرلندي في أوائل القرن التاسع عشر: