جبل سانت مايكل

على جانبي القناة الإنجليزية، وعلى نتوءات صخرية ساحلية، يقع ضريحا الحج الشهيران في العصور الوسطى، جبل القديس ميخائيل وجبل القديس ميخائيل. في كلا الموقعين، شوهدت رؤى رئيس الملائكة خلال القرن الخامس، ويرتبط تاريخ الضريحين ارتباطًا وثيقًا.

كان الجبل الإنجليزي، الذي يحرس مدخل منطقة لاندز إند في كورنوال، معروفًا كميناء ومركز تجاري (للقصدير والنحاس) منذ وقت مبكر يعود إلى عام 350 قبل الميلاد. وبعد هزيمة التجار البحريين الذين سيطروا على الجبل على يد الروماني يوليوس قيصر في عام 56 قبل الميلاد، تم التخلي عن الجزيرة الصغيرة للنساك والصوفيين. تحكي الأساطير عن زيارة القديسة كين ونبع ماء اندفع بأعجوبة عندما وطأت قدمها الصخرة في عام 490 بعد الميلاد. ومع ذلك، كان الحدث الذي حفز الحج المسيحي إلى الجبل بشكل واضح هو ظهور القديس ميخائيل لصياد في عام 495 بعد الميلاد. ووفقًا لروايات مختلفة من الأسطورة، شوهد القديس ميخائيل إما عالياً على حافة صخرية أو يمشي على مياه خليج الجبل. ومهما كان الأمر، سرعان ما أصبح الجبل موقعًا مقدسًا مهمًا سيستمر في جذب الحجاج من جميع أنحاء إنجلترا لمدة 1500 عام. على مدى تاريخه الطويل بعد الظهور، كان الجبل كنيسةً وديرًا وحصنًا عسكريًا وقلعةً خاصة لعائلة القديس أوبين. واليوم، تُدار القلعة والضريح من قِبل الصندوق الوطني، وهي منظمة مستقلة تُعنى بالحفاظ على الآثار البريطانية. ويزور الموقع كلٌّ من السياح والحجاج الدينيين.

عند دراسة جبل القديس ميخائيل، تبرز مسألتان مثيرتان للاهتمام. تتعلق الأولى بالروايات الأسطورية عن ظهورات رئيس الملائكة. فوفقًا لروايات مختلفة، يُقال إن القديس ميخائيل ظهر بأعجوبة في أكثر من 400 مكان في جميع أنحاء بريطانيا وأوروبا خلال القرنين الرابع والخامس. وفي نسبة كبيرة من هذه المواقع، يُفترض أنه قتل تنانين. ويجد هذا المؤلف أنه من اللافت للنظر أن الحفريات القديمة كشفت عن أعداد كبيرة من عظام الديناصورات التي تعود إلى مئات الملايين من السنين، ولكن لم تُعثر على عظمة تنين واحدة تعود إلى 4 عام فقط. إن هذا النقص في الأدلة على وجود التنانين، على الأقل في أوائل العصور الوسطى، لا بد أن يدفع أي شخص عاقل إلى التساؤل عن القصة المسيحية للقديس ميخائيل. فهل ظهر رئيس الملائكة حقًا، وهل قتل التنانين، أم ينبغي فهم الأسطورة على أنها ذات معنى مجازي لا حرفي؟

في جميع أنحاء العالم، خلّدت ثقافات مختلفة أماكن القوة والظهورات الغامضة التي حدثت فيها، من خلال الأساطير والخرافات، والرسومات، والمنحوتات التي تصور التنانين والثعابين والأفاعي العملاقة. هذه التمثيلات الأيقونية لروح الأرض وقواها الغامضة هي أساليبٌ لتوصيل تجارب الشعوب مع ما لا يمكن تفسيره رمزيًا على مدى فترات طويلة من الزمن. تعيش الثعابين تحت سطح الأرض، ولذلك استُخدمت عالميًا لتصوير القوى الغامضة للعالم السفلي (صحيح أيضًا أن أنواعًا مختلفة من الثعابين تعيش في الأشجار، وهناك العديد من الأيقونات القديمة التي تصور الثعابين والتنانين ملتفة بشكل متعرج حول شجرة الأرض العظيمة التي تمتد جذورها إلى العالم السفلي).

ومع ذلك، لا يزال هناك المزيد في هذا الأمر، وقد تُكشف أسطورة القديس ميخائيل المسيحية التي تقتل التنين. العديد من الأساطير التي تعود إلى ما قبل المسيحية، في المناطق الأوروبية ذات الأحجار المنتصبة في الريف، تتضمن إشارات إلى عمالقة أو أشخاص عاديين "طعنوا ثعبانًا" أو "أسروا قوى التنين" في موقع محدد بوضع حجر كبير في جسد الأرض. والأكثر دلالة هو أن العديد من المواقع المقدسة المسيحية كانت تُعرف، قبل ظهور المسيحية، بأوكار التنانين ومخابئ الثعابين. وبالتالي، يمكن اعتبار قصة القديس ميخائيل المسيحية التي تطعن ثعبانًا وثنيًا بالرمح انتحالًا لأسطورة وثنية أقدم بكثير. ومن المفارقات، أنه في حين أن الرمز المسيحي للقديس ميخائيل كان يهدف إلى تصوير ما يسمى "انتصار" الإيمان الجديد على القديم، فإنه يفعل ذلك بشكل تصويري يُخلّد الأساطير الوثنية التي سعى المسيحيون إلى استئصالها.

من الأمور اللافتة الأخرى المتعلقة بأضرحة القديس ميخائيل في بريطانيا الربط الاستثنائي بين هذه الأضرحة بخطوط مستقيمة تمتد مئات الأميال عبر الريف. ومن الأمثلة على ذلك الخط الذي يبدأ من جبل القديس ميخائيل في كورنوال، ويمتد عبر موقع تشيزورينج المقدس الذي يعود إلى ما قبل عصر الدرويد/الدرويد، مرورًا بكنائس القديس ميخائيل في برينتور، وصولًا إلى تل بوروبريدج مامب الذي يعود إلى العصر الحجري الحديث، وغلاستونبري تور، ومن ثم إلى حلقات أفبري الحجرية. هذه الأماكن المذكورة هنا هي فقط المواقع الأكثر شهرة على طول هذا الخط تحديدًا؛ فهناك بالفعل العديد من الهياكل الترابية والحجرية الأخرى على طول هذا الخط، وجميعها تسبق وصول المسيحية بآلاف السنين. سيجد القراء المهتمون بمعرفة المزيد عن هذه الخطوط التي تربط المواقع المقدسة حول العالم مناقشةً أكثر تفصيلًا للموضوع في كتابات جون ميشيل، وهاميش ميلر، وبول برودهيرست، المدرجة في قائمة المراجع على هذا الموقع.

معلومات إضافية... مونت سانت ميشيل

يقع دير مون سان ميشيل (فرنسا) على محور ٦٤ درجة شمالاً. هذا الاتجاه يُواجه شروق شمس الثامن من مايو، وهو تقليدياً يوم القديس ميشيل الربيعي. أما الاتجاه المعاكس فيُمثل غروب شمس السادس من أغسطس، ذكرى تجلي المسيح.

للحصول على معلومات إضافية:

• الحج في بريطانيا