سيدونا، أريزونا

تقع صخور سيدونا الحمراء الشهيرة في شمال أريزونا على ارتفاع 4500 قدم، وهي من بين أجمل المواقع الطبيعية في الولايات المتحدة. تُظهِر جدران وادي سيدونا، وهي جزء من حافة موغولون المتآكلة في هضبة كولورادو الشاسعة، تسع طبقات من الحجر من فترات جيولوجية مختلفة تمتد لمئات الملايين من السنين. هناك ست طبقات من الحجر الرملي، وطبقتان رقيقتان من الحجر الجيري، وفوق كل هذه الطبقات، طبقة نارية واحدة من حجر البازلت. تشكلت طبقات الحجر الرملي والحجر الجيري المختلفة بواسطة الكثبان الرملية التي تحملها الرياح أو الطين الذي ترسبت به البحار الداخلية. تنتج الألوان الحمراء لبعض طبقات الحجر الرملي عن تلطيخ أكسيد الحديد للصخور على مدى فترات زمنية طويلة. ترسبت الطبقة النارية العليا بسبب الانفجارات البركانية منذ 14.5 مليون سنة، وكانت تغطي وادي فيردي بأكمله بعمق عدة أمتار بالحمم البركانية. وادي فيردي، أي الوادي الأخضر، سُمي بهذا الاسم نسبةً إلى النحاس الطبيعي، الذي يبدو أخضر اللون عند استخراجه من الأرض، والذي يُستخرج منذ زمن طويل من التلال المجاورة، وليس بسبب ألوان النباتات المحلية. تنبع مياه أوك كريك من الينابيع الطبيعية العديدة على طول مجرى النهر، وليس، كما يُعتقد عادةً، من ذوبان ثلوج جبل كاتشينا بيك المقدس القريب.

بدأت أدلة الوجود البشري في منطقة سيدونا حوالي عام 4000 قبل الميلاد عندما جاب الصيادون وجامعو الثمار وادي فيردي. وفي وقت مبكر يعود إلى عام 300 قبل الميلاد، كانت تربة الصحراء تُزرع من قبل شعب هوهوكام، الذين طوروا أنظمة قنوات الري بحلول عام 700 بعد الميلاد، لكنهم هجروا المنطقة في ظروف غامضة، ربما بسبب ثوران بركاني إقليمي عام 1066 بعد الميلاد. وبعد ذلك وصل هنود سيناجوا الزراعيون، الذين يعني اسمهم الإسباني "بدون ماء"، مما يدل على قدرتهم على الزراعة في بيئة جافة. واستقروا في المنطقة من حوالي عام 1000 إلى عام 1400 بعد الميلاد، وبنوا القرى والمساكن على المنحدرات، ربما متأثرين بهنود أناسازي الأكثر تطورًا معماريًا، وصنعوا السلال والفخار والمجوهرات. كما أقاموا علاقات تجارية مع قبائل من المناطق الساحلية للمحيط الهادئ وشمال المكسيك وصدروا النحاس عالي الجودة الذي استخرجوه غرب سيدونا.

عُثر على آثار شعب السيناغوا في بقايا قراهم المهجورة المنتشرة في منطقة سيدونا. وتضم مواقع مثل بالاتكي وهونانكي ووباتكي عشرات الغرف في مبانٍ من طابقين، مزينة برسومات صخرية ورسومات صخرية مثيرة للاهتمام تُصوّر انتماءات عشائرية، وكائنات أسطورية، وملاحظات فلكية. ويفترض علماء الآثار أن شعب السيناغوا ربما أقام احتفالات دينية خلال فترات زمنية محددة، وفقًا لما حددته ملاحظاتهم الفلكية. في أوائل القرن الخامس عشر، اختفى شعب السيناغوا من المنطقة لأسباب لا تزال غامضة. وفي ذلك الوقت تقريبًا، بدأ هنود يافاباي وأباتشي بالاستقرار على طول ضفاف وادي أوك كريك.

وصل الأوروبيون لأول مرة إلى المنطقة في عام 1583 عندما جاءت مجموعة من المستكشفين الإسبان بحثًا عن الذهب والفضة. بعد نهاية الحرب الأهلية وإنشاء إقليم أريزونا في عام 1863، بدأ المستوطنون في الاستقرار في وادي فيردي وعلى طول أوك كريك منذ سبعينيات القرن التاسع عشر. كان النمو بطيئًا في البداية بسبب عزلة المنطقة، وفي عام 1870، تم تسمية البلدة الصغيرة سيدونا على اسم زوجة مدير مكتب البريد المحلي، سيدونا شنيبلي. جاءت أول طفرة في التنمية خلال أربعينيات وخمسينيات القرن العشرين عندما بدأت هوليوود في تصوير أفلام الغرب وسط الصخور الحمراء، مثل الأفلام الكلاسيكية بيلي ذا كيد وأباتشي وبروكن آرو. في الستينيات والسبعينيات، بدأ جمال الصخور الحمراء في جذب المتقاعدين والفنانين وعدد متزايد من السياح. يمر حاليًا أكثر من أربعة ملايين زائر عبر سيدونا كل عام.