ضريح مريم أفسس

يقع ضريح مريم الصغير على جانب جبل بلبل وعلى بعد 9 كيلومترات من مدينة أفسس اليونانية القديمة، وهو مكان حج لكل من المسيحيين والمسلمين. يربط التقليد الكاثوليكي مريم بأفسس لأنه في وقت وفاته، وضع يسوع مريم في رعاية يوحنا (يوحنا 19: 26-27)، الذي قضى بعد ذلك سنوات عديدة في نشر المسيحية في هذه المنطقة. في عام 1841، نشرت صوفية ألمانية تدعى آنا كاترينا إميريش كتابًا يروي رؤاها لمريم تعيش بالقرب من أفسس. بعد نشر الكتاب، تم اكتشاف أنقاض منزل في الموقع الحالي وأُعلن أنه المنزل الذي عاشت فيه مريم السنوات الأخيرة من حياتها. يُعرف الموقع باسم بانايا كابولا ("باب العذراء")، وكان وجهة حج مبجلة للغاية منذ أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر.

كشفت الحفريات الأثرية أنه في القرن الرابع الميلادي، شُيّد مبنى حجري يجمع بين منزل وقبر. كان في الأصل منزلًا من طابقين، ويتألف من غرفة جلوس (حيث يضع الحجاج الشموع اليوم)، وغرفة نوم وغرفة صلاة (وهي الآن منطقة كنيسة)، وغرفة بمدفأة (وهي الآن مصلى للمسلمين). كانت غرفة المطبخ الأمامية قد تهدمت، ثم رُممت في أربعينيات القرن العشرين. في الوقت الحاضر، لا يُسمح للزوار إلا بالجزء المركزي وغرفة على يمين المذبح. عند مخرج المبنى، توجد بئر مريم، حيث تتدفق مياه مالحة ذات خصائص علاجية. في الخامس عشر من أغسطس من كل عام، يجتمع المسلمون والمسيحيون في المزار لإحياء ذكرى انتقال مريم العذراء.

أفسس القريبة هي مزار غريب معروف باسم مغارة السبعة الذين ينامون. يُقال أنه كهف تم فيه الاحتفاظ بسبعة شبان مسيحيين خلال فترة الاضطهاد الروماني ، وهو الآن موقع مقدس شهير مع حجاج الروم الأرثوذكس.