المواقع المقدسة لـ
جمهورية الدومينيكان

فيرجن دي لا ألتاجراسيا ، هيغي

تقع على بعد 105 ميلا (170 كيلومترا) إلى الشرق من سانتو دومينغو ، بازيليك سيدة ألتاغراسيا في هيغي هي موقع الحج الأكثر تبجيلا في جمهورية الدومينيكان. وفقًا لإحدى الأساطير ، في عام 1502 ، استقر الإسبان ألونسو وأنطونيو دي تريكسو بالقرب من مدينة هيجوي ، حاملين معهم لوحة تُظهر مشهدًا للميلاد حيث تحدق مريم في الطفل في المقدمة وينظر القديس يوسف من الخلفية. تبرع الأخوان باللوحة لكنيسة الرعية المحلية ، حيث اشتهرت بقوى معجزة تسببها. جذب هذا انتباه رئيس أساقفة سانتو دومينغو ، الذي نقل اللوحة إلى تلك المدينة في صندوق مغلق. لكن على طول الطريق ، اختفت اللوحة في ظروف غامضة ثم عادت للظهور في كنيسة هيجوي.

تقول أسطورة بديلة من نفس الفترة أن تاجر هيجوي سأل ابنتيه ذات مرة عما يمكن أن يجلبهما لهما من رحلته إلى العاصمة. طلبت الابنة الكبرى مجوهرات ، بينما طلبت الأصغر ، متأثرة بالحلم ، لوحة لعذراء ألتاجراسيا ، وهو عنوان محير لم يسمع عنه الأب من قبل. في طريقه إلى المنزل ، مع هدايا لابنته الكبرى فقط ، توقف للبقاء مع بعض الأصدقاء ، الذين قدموا أيضًا الطعام والسكن لشخص غريب في نفس الليلة. على العشاء ، أخبر التاجر أصدقاءه عن مشكلته في تلبية طلب ابنته الصغرى. عند سماع ذلك ، فتح الغريب حقيبته وأخرج لوحة لعذراء ألتاجراسيا ، أعطاها للتاجر المذهول. في صباح اليوم التالي ، قبل أن يتمكن أي شخص من شكره أو سداده ، ذهب الغريب الغامض. عند عودته إلى المنزل ، أعطى التاجر اللوحة لابنته لكنها لن تبقى في منزلهم ، وبدلاً من ذلك اختفت ثم عاودت الظهور في شجرة برتقالية قريبة. فسر السكان المحليون هذا على أنه رغبة العذراء في وضعها في مصلى خاص بها ، والذي يجب أن يقام في موقع شجرة البرتقال. تم وضع اللوحة لأول مرة في كنيسة صغيرة من الخشب والقش ، وبعد ذلك ، في عام 1572 ، تم تركيبها في كنيسة سان ديونيزيو الحجرية ، التي تعتبر أول ضريح ماريان في جزر الكاريبي. بعد مائتي عام ، تم نقل اللوحة إلى بازيليك سيدة ألتاجراسيا ، التي شُيدت من عام 1952 إلى عام 1971.

تم تصميم الكنيسة الخرسانية من قبل الفرنسيين بيير دوبري ودوفنوير دي سيجونزاك ، وهي على شكل صليب لاتيني ، وترتفع إلى 262 قدمًا ، وتحتوي على نوافذ زجاجية ملونة جميلة و 45 أجراسًا مصنوعة من البرونز. تزرع الأراضي المحيطة بالكنيسة بمئات من أشجار النخيل الفخمة وتحتوي أيضًا على متحف رائع به العديد من المعروضات المتعلقة بسيدة ألتاجراسيا. يبلغ عرض صورة السيدة العذراء 13 بوصة وارتفاعها 18 بوصة (33 سم × 45 سم). في اللوحة ، التي شهدت خمسة ترميمات رئيسية (آخرها في عام 1978) ، ترتدي ماري ألوان علم الدومينيكان وتاج لم يكن في البداية جزءًا من الصورة ولكن تمت إضافته لاحقًا في تاريخ غير معروف. الإطار مصنوع من الذهب والفضة والأحجار الكريمة والمينا ، وهو عمل لفنان غير معروف من القرن الثامن عشر.

تعتبر Our Lady of Altagracia حامية الشعب الدومينيكاني (على الرغم من أن الراعي الوطني هو Virgin de las Mercedes في سانتو سيرو بالقرب من مدينة لا فيجا). بينما يزور مئات الحجاج ضريح ألتاجراسيا كل يوم ، يتم الاحتفال بأهم مهرجان للسيدة العذراء في 21 يناير ، عندما يسافر عدة آلاف من الحجاج إلى هيغي من جميع أنحاء البلاد. ليلة الصلاة ، لاس نوشيس دي فيلا يتم الاحتفال بها في الليلة السابقة.

تشمل المواقع المقدسة المهمة الأخرى في جمهورية الدومينيكان كنيسة سانتو كريستو دي لوس ميلاغروس في باياغوانا ، وكنيسة فيرجين دي لاس مرسيدس في سانتو سيرو ، وكهف وكنيسة القديس فرانسيس في بانيكا.