ماندالاي ، ميانمار (بورما)

تروي الأساطير أن غوتاما بوذا ذهب ذات مرة للتدريس بين أهالي دانافاتي (حاليًا شمال ولاية راخين في بورما/ميانمار). طلب الملك، شاندرا سوريا، من غوتاما أن يترك صورة له ليستفيد منها الناس. جلس بوذا لمدة أسبوع للتأمل تحت شجرة بودي، بينما صنع ساكا، ملك الآلهة، صورةً نابضةً بالحياة في غاية الجمال. سُرّ بوذا بالصورة وقرر أن يُضفي عليها جوهره الروحي لمدة خمسة آلاف عام.

وفقًا للتقاليد القديمة، يُقال إن خمسة تماثيل فقط لبوذا صُنعت خلال حياته: اثنان في الهند، واثنان في الجنة، والخامس لماها موني أو "الحكيم العظيم". يعتقد علماء الآثار أن التمثال صُنع على الأرجح في عهد الملك تشاندرا سوريا، الذي اعتلى العرش عام ١٤٦ ميلاديًا، أي بعد حوالي ٦٠٠ عام من وفاة بوذا. لا يُعرف الكثير عن رحلات ماها موني على مدى الخمسة عشر قرنًا التالية. سُرق التمثال ونقله ملوك مختلفون. وفي أحيان أخرى، دُفن تحت معبد متداعٍ في غابة منسية. نُقل التمثال إلى ماندالاي عام ١٧٨٤ على يد الملك بودابايا ووُضع داخل معبد باياجي الذي بُني خصيصًا له. ومنذ ذلك الحين، أصبح التمثال الأكثر تبجيلًا لبوذا في بورما.

يبلغ ارتفاع التمثال 3.8 أمتار. كان في الأصل مصنوعًا من المعدن، وهو الآن مطلي بالكامل بطبقة من ورق الذهب بسمك بوصتين. وقد طُبعت كمية كبيرة من ورق الذهب على أيدي مختلفة، مما جعل التمثال يبدو غير منتظم الشكل. يزور آلاف الحجاج الضريح يوميًا، ويجذب مهرجان كبير في أوائل فبراير مئات الآلاف.

في فناء معبد باياجي، بالقرب من ماها موني، توجد ستة تماثيل برونزية من عهد الخمير - ثلاثة أسود، وفيل بثلاثة رؤوس، ومحاربان - كانت في الأصل حراسًا لمعبد أنغكور وات في كمبوديا. يُقال إن تماثيل المحاربين تتمتع بخصائص شفاء خارقة. تقول الأساطير إن تدليك جزء من الجسم من أيٍّ من التمثالين يشفي من مرض في الجزء المقابل. عندما جُلبت هذه التماثيل في الأصل إلى معبد ماها موني بعد رحلة طويلة وملتوية حول جنوب شرق آسيا، لم تُربط بها أي أساطير شفاء. بعد قرون من وجودها في المعبد، اعتُبرت هذه التماثيل ذات قوى شفاء، ولكن لا يُعرف شيء عن متى أو كيف بدأت هذه الأسطورة.

من المثير للاهتمام أن نتأمل أن قوى الشفاء في التماثيل، على ما يبدو، قد وُلدت بمرور الزمن من نوايا ومعتقدات آلاف لا تُحصى من الحجاج الزائرين. لسببٍ ما طواه النسيان، بدأ الناس ذات مرة بفرك التماثيل أثناء أدعية الشفاء. هذه الأدعية، بطريقةٍ ما، شحنت التماثيل أو نشّطتها بقوة يُعتقد أنها تسببت في آلاف حالات الشفاء المعجزة. وبينما يسخر معظم العلماء المعاصرين من هذه الفكرة، فإن الحقيقة هي أن حالات شفاءٍ لا يمكن تفسيرها لولا ذلك قد حدثت بالفعل. لا يمكننا تقديم تفسيرٍ آخر لهذه الظاهرة المعجزة، ولكن تذكروا أن عجز العلم التقليدي حاليًا عن تفسير أمرٍ ما لا يعني استحالة حدوثه.