ستونهنج

يوجد أكثر من تسعمائة حلقة حجرية في الجزر البريطانية، وربما بُني ضعف هذا العدد في الأصل. تُسمى هذه الهياكل الصخرية الضخمة حلقاتٍ أكثر دقةً من دوائر لأنها غالبًا ما تُظهر أشكالًا بيضاوية غير دائرية؛ أما ستونهنج، فشكلها دائري. يصعب تحديد تاريخ الحلقات الحجرية بدقة نظرًا لندرة الآثار التاريخية المرتبطة بها، ولكن من المعروف أنها بُنيت خلال العصر الحجري الحديث، الذي استمر في جنوب إنجلترا من حوالي 4000 إلى 2000 قبل الميلاد.

قبل تطوير أساليب التأريخ الأثري، افترض علماء الآثار في القرن السابع عشر أن الدرويديين شيدوا ستونهنج وأفبري وغيرهما من الهياكل الحجرية الضخمة. مع ذلك، لم يكن للدرويد أي علاقة ببناء أو استخدام الحلقات الحجرية. لم يظهر المجتمع السلتي، الذي نشأ فيه كهنوت الدرويد، في بريطانيا إلا بعد عام 17 قبل الميلاد، أي بعد أكثر من 300 عام من بناء آخر الحلقات الحجرية. غالبًا ما نسب مؤرخو القرن التاسع عشر الحلقات الحجرية إلى الرحالة المصريين، الذين يُعتقد أنهم غرسوا ثقافة العصر البرونزي في أوروبا. ومع ذلك، مع تطور تقنيات التأريخ بالكربون-19، تم التخلي عن مفاهيم النقع والانتشار في تاريخ العصر الحجري الحديث الأوروبي، حيث ثبت أن العديد من الهياكل الحجرية الضخمة تسبق الثقافة المصرية.

افترض علم الآثار في منتصف القرن العشرين عمومًا أن الحلقات الحجرية كانت تُستخدم لأغراض طقوسية، وقد عززت الأبحاث الحديثة فهمنا لها. ابتداءً من خمسينيات القرن الماضي، كان البروفيسور ألكسندر ثوم، المهندس بجامعة أكسفورد، وعالم الفلك جيرالد هوكينز، روادًا في دراسة فلك الحضارات القديمة، أو ما يُعرف بعلم الفلك الأثري. ومن خلال إجراء مسوحات دقيقة لمئات الحلقات الحجرية، اكتشف علماء الفلك الأثري محاذاة سماوية مهمة تُشير إلى أن هذه الحلقات الحجرية كانت تُستخدم كمراصد فلكية. كما كشفت هذه الدراسات عن التطور الرياضي الهائل والقدرات الهندسية الاستثنائية التي بُنيت بها هذه الحلقات الحجرية.

ستونهنج، أشهر وأشهر حلقات الحجر البريطانية وأكثرها زيارةً، هو بناء مركب بُني خلال ثلاث فترات زمنية مختلفة. كان ستونهنج خندقًا دائريًا بضفة داخلية في العصر الأول (يعود تاريخه بالكربون المشع إلى عام 3100 قبل الميلاد). كان للدائرة، التي يبلغ قطرها 320 قدمًا، مدخل واحد، و56 حفرة غامضة حول محيطها (تحتوي على بقايا جثث بشرية)، ومزار خشبي في المنتصف. كانت الدائرة محاذية لشروق شمس منتصف الصيف، وغروب شمس منتصف الشتاء، وأقصى جنوب القمر عند شروقه وغروبه عند شماله.

شهدت الفترة الثانية (2150 قبل الميلاد) استبدال الحرم الخشبي بدائرتين من "الأحجار الزرقاء"، وتوسيع المدخل، وإنشاء ممر للمدخل يتميز بخنادق متوازية محاذية لشروق شمس منتصف الصيف، وإقامة "حجر الكعب" خارج الدائرة، الذي يزن خمسة وثلاثين طنًا. الأحجار الزرقاء، التي يبلغ عددها ثمانين حجرًا ويصل وزنها إلى أربعة أطنان، هي من نوعين مختلفين من المعادن. النوع الأول، وهو الدولريت المرقط، من سلسلة جبال مينيد بريسلي في بيمبروكشاير، ويلز. أما النوع الآخر، وهو الريوليت، فيأتي من شمال سلسلة جبال مينيد بريسلي، بالقرب من بونت سايسون. الطريقة الدقيقة لنقل الأحجار العملاقة إلى ستونهنج، على بُعد حوالي 150 ميلًا إلى الجنوب الشرقي، غير مؤكدة. على الأرجح، تم جرها عبر الأرض باستخدام مزيج من القوة البشرية والحيوانية، وقد أُشير إلى أنه ربما تم استخدام جذوع خشبية كبيرة كمدحرجات لنقل الأحجار على مناطق التضاريس المسطحة.

خلال الفترة الثالثة (2075 قبل الميلاد)، أُزيلت أحجار بلوستون، وشُيّدت أحجار سارسن الضخمة - التي لا تزال قائمة حتى اليوم. نُقلت هذه الأحجار، التي يبلغ متوسط ارتفاعها ثمانية عشر قدمًا ووزنها خمسة وعشرين طنًا، من قرب حلقات أفبري الحجرية على بُعد عشرين ميلًا شمالًا. بين عامي 1500 و1100 قبل الميلاد، أُعيد وضع حوالي ستين حجرًا بلوستون في دائرة داخل دائرة سارسن مباشرةً، ووُضع تسعة عشر حجرًا آخر على شكل حدوة حصان داخل الدائرة. وتشير التقديرات إلى أن مراحل البناء الثلاث استغرقت أكثر من ثلاثين مليون ساعة عمل. وتشير الدراسات الحديثة إلى أنه من غير المرجح أن يكون ستونهنج قد بدأ العمل بعد عام 1100 قبل الميلاد بكثير.

كشفت دراسات حديثة أجراها مشروع "مناظر ستونهنج الخفية" (2010-2014) أن ستونهنج لم تكن بناءً معزولًا على حافة سهل سالزبوري، بل كانت مركزًا لمجموعة معقدة وواسعة النطاق من المعالم الطقسية التي نمت وتوسعت مع مرور الوقت. وباستخدام قياسات مقياس المغناطيسية، ورادار اختراق الأرض، والمسح الجوي بالليزر، غطت المسوحات الجيوفيزيائية مساحة 12 كيلومترًا مربعًا، وتوغلت حتى عمق ثلاثة أمتار. واكتشفت سبعة عشر مبنى خشبيًا أو حجريًا لم تكن معروفة من قبل، بالإضافة إلى عشرات من تلال الدفن.

يعتقد معظم مليون زائر يزورون ستونهنج سنويًا أنهم ينظرون إلى بقايا عمرها 4,000 عام لم تُمس. ولكن جميع الأحجار تقريبًا أُعيد نصبها أو تقويمها أو غرسها في الخرسانة بين عامي 1901 و1964. بدأ أول مشروع ترميم عام 1901 عندما تم تقويم حجر مائل وتثبيته في الخرسانة لمنعه من السقوط. ثم أُجريت أعمال ترميم أخرى في عشرينيات القرن الماضي عندما نُقلت ستة أحجار وأُعيد نصبها. في عام 1920، استُخدمت الرافعات لإعادة وضع ثلاثة أحجار أخرى، واستُبدل حجر عتب عملاق ساقط، أو حجر صليب. ثم في عام 1958، أُعيد وضع أربعة أحجار أخرى لمنعها من السقوط. يُذكرنا المظهر الحالي لستونهنج بما كان عليه الموقع قبل آلاف السنين.

في صيف عام 2014، أُجيبَ بالصدفة على سؤالٍ محيِّرٍ يتعلق بستون هنج: هل كان ترتيب الأحجار المنتصبة يُشكِّل دائرةً كاملةً في يومٍ من الأيام؟ عادةً، تسقي الأمطار العشبَ الذي ينمو حول الأحجار المنتصبة، وخلال أشهر الصيف الجافة، يستخدم المُشرفون خراطيم طويلةً للحفاظ على رطوبة الأرض واخضرار العشب. ومع ذلك، في صيف عام 2014، كانت الخراطيم المُستخدَمة قصيرةً جدًا بحيث لا تصل إلى الموقع بأكمله. وبالمصادفة، تُرِكَ الجزء غير المكتمل من الدائرة الحجرية الداخلية ليجف. عندما تُدفن المعالم الأثرية في الأرض لفترةٍ طويلة، فإنها تُؤثِّر على مُعدل نمو العشب فوقها، حتى بعد اختفائها بفترةٍ طويلة. كشف صيف عام 2014 الجاف عن الخطوط العريضة الباهتة للصخور الضخمة المفقودة، مُثبتًا أن ستونهنج كانت في يومٍ من الأيام دائرةً كاملةً.

كان ستونهنج بناءً متعدد الأغراض. كان جهازًا للرصد الفلكي يُستخدم للتنبؤ، مُسبقًا، بفترات مُحددة من الدورة السنوية، حيث يكون للشمس والقمر والنجوم تأثيرٌ بالغٌ على طاقات الأرض. كان معبدًا تُقام فيه المهرجانات خلال تلك الفترات الطاقية التي تُحددها الأرصاد الفلكية. كان بناءً بُني بأنواع مُعينة من الأحجار، مُرتبةً وفقًا للهندسة المقدسة، وكانت بمثابة بطارية لجمع وتركيز وبث طاقات الأرض في الموقع. 

لمزيد من المعلومات حول ستونهنج، راجع

• الشمس والقمر وستونهنج، دليل على الثقافة الرفيعة في بريطانيا القديمةبقلم روبن هيث

• ستونهنج حقائق