جبال المكسيك المقدسة

جبل بوبوكاتبتبيل وجبل إيزتاكسيهواتل

على بُعد خمسة وأربعين ميلاً (70 كيلومترًا) جنوب شرق مدينة مكسيكو، عاصمة الأزتك القديمة تينوتشتيتلان، تقع جبلا بوبوكاتبتبيل وازتاتشيواتل المقدسان العظيمان. تعني كلمة بوبوكاتبتبيل في لغة الأزتك "الجبل المُدخّن"، ويبلغ ارتفاع البركان 17,833 مترًا (5452 قدمًا)، وهو خامد حاليًا، إلا أنه يُصدر باستمرار سحبًا كثيفة من الدخان. أما إزتاتشيواتل، فتعني "السيدة النائمة" أو "السيدة البيضاء" في لغة الناهواتل، وهو بركان خامد يصل ارتفاعه إلى 17,388 مترًا (5286 قدمًا). تُظهر آثار العديد من الأضرحة، التي عُثر عليها على ارتفاع يصل إلى 12,000 قدم على كلتا القمتين، أن الجبلين كانا يؤديان وظائف دينية مهمة للأزتك، وربما لثقافات سابقة.

تروي أسطورة رومانسية من عصور ما قبل الفتح أن بوبوكاتبتبيل، المحارب العظيم، كان مغرمًا بالفتاة الجميلة إزتاتشيواتل، ابنة ملك قبيلة. ذهب العاشقان إلى الملك، فأخبرهما أنه لن يسمح بالزواج إلا إذا انتصرت بوبوكاتبتبيل في معركة مع قبيلة منافسة. خاض بوبوكاتبتبيل المعركة وانتصر، لكنه أُبعد لفترة أطول من المتوقع. نشر خاطب منافس لإزتاشيواتل شائعة أن بوبوكاتبتبيل قد مات في المعركة، وسرعان ما ماتت الفتاة حزنًا. عندما عاد بوبوكاتبتبيل، وضع جثتها على قمة سلسلة جبال اتخذت شكل سيدة نائمة. يتضح هذا الشكل في المنظر الغربي لإزتاشيواتل اليوم. غلب الحزن بوبوكاتبتبيل، فتسلق القمة المجاورة، حيث وقف حارسًا بمصباح يدخن، يراقب حبيبته المفقودة إلى الأبد.

تروي الأساطير أن الإمبراطور الأزتكي موكتيزوما أرسل عشرة من محاربيه لتسلق جبل بوبوكاتبتبيل لاكتشاف مصدر الدخان الغامض. ويبدو أن أول صعود مُسجل، عام ١٥٢٢، قد تم على يد جنود من جيش كورتيس، مما جعل بوبوكاتبتبيل أعلى قمة تسلقها الأوروبيون حتى ذلك الوقت. في الوقت الحاضر، عندما يكون الثلج كثيفًا والسماء صافية، يتسلق العديد من المتسلقين الجبال الشاهقة خلال أشهر الشتاء. تقع بالقرب من وسط المكسيك ثلاثة جبال مقدسة أخرى، وهي تلالوكاتيبيتل، موطن إله المطر الأزتكي العظيم؛ وسيتلالتيبيتل أوريزابا، أعلى قمة في المكسيك؛ ونيفادا دي تولوكا.

يبلغ ارتفاع جبل سيرو تولوكا 15,106 أمتار (4604 قدم)، وهو رابع أعلى جبل في المكسيك. داخل هذا البركان الخامد، توجد بحيرتان. كانتا مسكنًا مقدسًا للآلهة الأسطورية منذ القدم.